沙氏指数SI指的是500hPa的大气实际温度与小空气块由925hPa开始沿干绝热线上升到抬升凝结高度（LCL）后再沿湿绝热递减率上升到500hPa时的温度之差。（若925hPa与500hPa之间存在锋面或逆温层时，SI无意义）。