钢轨铝热焊的原理是将铝粉、氧化铁粉、铁钉屑及铁合金等，按一定比例配合起来组成铝热焊剂，用高温火柴点燃后，发生激烈的氧化还原反应和冶金反应，得到钢水和熔渣，并放出大量的热，钢轨端部被高温钢水熔化，冷却后把两节钢轨焊接在一起。