无线信道是一种时变信道，会遭到来自不同途径的衰减损耗。这些损耗可归纳为三类：电波传播的路径损耗、阴影效应产生的大尺度衰落（或称慢衰落）、多径效应产生的小尺度衰落（或称快衰落）。