层流和普通气流不同，是具有线性流向的气流。层流架有前过滤器和高效过滤器，通过送风系统或吸引系统形成正压或负压两种层流空气。前者从架内吹出无菌无尘的层流空气，后者是室内空气由室内先进入饲育架，由吸引装置吸出污染空气经过过滤净化后排出动物室外。