发生煤气中毒事故时，应按先防后救的原则开展抢救工作，即抢救者必须先做好自身的防护后才能进入煤气区开展抢救工作，禁止在无可靠防护措施情况下盲目进入煤气区抢救中毒者，防止事故扩大。