大陆型与大洋型地壳的最大不同之处在于，大陆型地壳厚，玄武岩层之上有很厚的沉积盖层（有些地方缺失）及其下伏花岗岩层，形成双层结构；大洋型地壳厚度较小，玄武岩层之上只有很薄或者根本没有花岗岩层，大部分是单层结构。