20世纪初，著名的英国物理学家，发现电子的诺贝尔奖得主汤姆逊提出了一个重大问题：人不断地吸收氧气，呼出二氧化碳，而空气的总量是有限的；照他的计算，地球上的空气至多只能供人类吸用500年，那如何是好呢？这就是有名的汤姆逊问题。他忽略了植物的（）能使植物吸收二氧化碳并释放出氧气，完成了物质平衡。因此，汤姆逊问题被大自然圆满地解决了。但汤姆逊热爱人类关心未来的精神仍是值得学习的。