封建帝王祭祀山川有事天地而礼山川，保天下而护江河的用意在内。古时祭祀以“（）”、“（）”、“（）”、“（）”最为重要，因为它们代表了帝王统治的江山社稷。五岳为（），代表了五方最高的山。五镇为（）（今山东省临朐县）、（）（今陕西省陇县）、（）（今浙江省绍兴市一带）、（）（今辽宁省北镇市）、（）（今山西省霍州市），古人认为它们是五方仅次于五岳的大山。四渎为（），是古代中国境内直接流入大海的四条大河。四海是（），古人认为中国居四海之内，故又称“（）”，而把国外称为“（）”。