关公的显赫跟后期（）的发展联系在一起。公元206年，其死后41年，被后主刘禅追封为“（）”，并不见祭祀。此后直到开皇九年，其故乡的人们才建了座小庙来奉祭他。到了宋代，关羽突然显赫起来。信奉道教的（）认为关羽以忠义为纲，追封为“（）”，并视其为道教张天师手下的一员神将；六年后，加封“（）”，配享于周武王和姜太公。此后道士传关羽曾多次显灵于荆州地面，引起佛道二教争相网罗关羽为本教护法神。关羽立时身价百倍。元天历元年加封为“显灵义勇武安英济王”。明万历三十三年，崇信道教的万历皇帝加封关羽为“三届伏魔大帝、神威远镇天尊关圣大帝”，正式列入道教神祗系统。清顺治九年，清政府出于笼络汉族臣民的考虑，封关羽为“（）”，以后又下诏天下，大小群邑立庙祭祀，开始全国规模的祭关。