宫殿是随着封建中央集权制度的建立而成为帝王居住和施政的专用场所的。在此之前，（）都是指居住的房屋，只是居住的位置和大小有所不同而已。“（）”是房屋的通称。古时房屋分前后两部分，前边叫“（）”，后边叫“（）”，所以成语说“（）”。“殿”与“堂”同义，多指高大的正房。秦汉以后，宫殿成为帝王专用房屋的名称，后来又为宗教神祗所用。